火箭在全明星後表現不錯，之前擊敗魔術和奇才，雖然輸給熱火。但球隊傷病嚴重也情有可原，目前火箭西部穩居第三，戰績達到38勝22負，接下來火箭的賽程輕鬆。其實屬於典型的先苦後甜，火箭上半程打了全聯盟最多的客場，下半程主場比賽全聯盟最多。最關鍵的時，火箭這戰績是在主力控衛範弗利特和中鋒亞當斯雙雙賽季報銷的情況下打出來的，這確實堪稱不易。杜蘭特作為球隊核心，本來是來提升上限。結果被迫保住下限，扛起了大量進攻重任，帶領年輕陣容打出這樣的成績，已經讓大多數火箭球迷感到滿意和欣慰。

值得一提的是，上賽季同期，火箭的戰績是37勝23負，今年反而小幅提升，杜蘭特價值還是可以的。盡管上賽季球隊一度排名西部第二，但那時陣容相對完整，沒有核心球員長期缺陣，西部競爭也不激烈，第二到第六相差無幾，今年雷霆和馬刺壟斷前二。本賽季火箭又少了關鍵的組織者和內線支柱，球隊更多依靠杜蘭特的經驗和得分能力，以及年輕球員的拚勁，才勉強維持在季後賽上半區行列。這種進步更多是以殘陣爭上遊的結果，含金量其實更高。因此，對本賽季的火箭不能抱有過高期待。

在範喬丹報銷那一刻，火箭的爭冠窗口就關閉了，西部競爭格局異常殘酷。馬刺和雷霆如同兩座難以逾越的大山，年輕核心崛起迅猛，深度和天賦都極具威脅。即使不考慮這兩支球隊，森林狼的防守強度和掘金的冠軍底蘊，也都是火箭目前難以正麵硬剛的對手。現實一點來說，本賽季火箭如果能順利闖過首輪、殺入第二輪，已經算得上超出預期的成功。真正的爭冠目標，更適合推遲到下賽季甚至更遠一些時候。畢竟，交易截止日前火箭選擇按兵不動，沒有進行任何大動作，這本身就傳遞出清晰信號：管理層已將重心放在長遠培養和陣容穩定上，而不是孤注一擲衝擊今年。休賽期和下賽季，火箭的策略將圍繞年輕球員的成長展開。

目前火箭策略肯定是重點培養謝潑德，讓他盡快適應首發節奏，成為可靠的外線火力點。同時，球隊在今年休賽肯定會和阿門湯普森談提前續約談判，爭取盡早鎖定這位潛力股。伊森的未來也備受關注，雖然本賽季表現起伏，但他的運動能力和防守天賦仍有價值。好消息是，火箭的核心三人組已經基本鎖定：杜蘭特、申京和史密斯。杜蘭特去年簽下2年9000萬美元的續約合同，保障了後期的穩定輸出。申京的5年1.85億合同本賽季正式生效，他作為內線支柱的作用日益凸顯。小賈5年1.22億美元續約則在下個賽季生效，這份合同性價比極高，因為小賈今年的表現持續向上。

本賽季截至目前，史密斯場均貢獻15.5分6.8籃板，投籃命中率46%，三分命中率37%。相比前三個賽季，他的得分、籃板和命中率都在穩步提升，證明了續約的明智。相比之下，伊森的處境要複雜得多。他本賽季已被安排進首發，場均出戰26分鍾貢獻11分6.4籃板，投籃命中率表麵上看有44%，三分命中率42%。但細看數據，高光期曾達到場均命中率58%、三分55%的誇張水準，而最近階段下滑明顯。近三場比賽，伊森場均僅7.0分8.3籃板3.3助攻，投籃命中率32.1%，三分16.7%。更麻煩的是他的情緒管理和身體耐久性。

過去幾場，伊森脾氣火爆，甚至與主教練烏度卡發生直接衝突。在對陣奇才的比賽中，他推倒對手沃特金斯吃技犯，回防後又推搡沃特金斯，再吃技犯直接被驅逐。這樣的行為不僅影響球隊氛圍，也暴露了心態問題。這或許與去年休賽期續約談判未果有關。伊森一直想通過表現證明自己值得大合同，卻適得其反，越急躁越打得差。他的身體素質確實出色，臂展和爆發力讓人聯想到倫納德，但傷病史同樣相似。本賽季伊森僅出戰38場（首發24場），25歲的年紀本該是巔峰起步期，卻頻繁缺陣。過去幾個賽季，伊森背靠背比賽早早缺席保護，玻璃屬性明顯。

而且多數新秀如果25歲前未能徹底打出來，或者沒展現出一點的超巨坯子能力，那麽後續發展空間往往有限。伊森與倫納德的差距仍較大，總經理斯通很可能正是基於此，不願輕易給出頂薪。伊森希望的合同至少與小賈相當，5年1.22億起步。火箭此前可能開出類似報價，但他嫌棄金額不足。今年休賽期，伊森將成為受限製自由人。如果其他球隊給出高報價，火箭麵臨匹配或放人的兩難。匹配的話，風險不小：伊森傷病頻繁、情緒不穩、投射不穩定都可能讓合同變成負擔；放人的話，又等於白白流失潛力股。或許，早些時候火箭交易他，得到幾個首輪簽變現，才是更穩妥的選擇。

對火箭管理層來說，伊森是一個艱難的選擇。他健康時，腦子不上頭時，確實挺好用的。上賽季伊森和阿門同時出戰時，就是火箭的門神組合。路過的狗都得被掏一下，搶斷能力拉滿，死亡纏繞每一個進攻者。但現在伊森的狀態，讓火箭很難下決定。這個賽季火箭注定會有大變動。杜蘭特雖神勇，但年齡擺在那裏，無法無限透支。年輕球員申京、小賈已逐步兌現潛力，謝潑德也在成長軌道上，但伊森的未來充滿不確定性。火箭七子走了2個，剩下5子中。謝潑德，史密斯，阿門和申京或許才是球隊未來。說白了，高順位新秀還是高順位新秀，除了申京是21年16順位新秀逆襲上位。謝潑德和小賈探花，阿門4號秀。

TAG / 關鍵詞  火箭  伊森  斯通  史密斯  馬刺隊  沃特金斯  凱文杜蘭特  科懷·倫納德